F1 倒數戰役俄羅斯索契大賽,對於 Sebastian Vettel 挑戰世界冠軍的希望,此戰是最後搶進績分的機會了。然而從自由練習到排位賽,法拉利團隊明顯無法找到最佳設定方向,就連要選擇哪一種版本的空力套件搭配,也讓團隊大傷腦筋。其實上一站幾乎就可以確定 Sebastian Vettel 今年的冠軍之路已經結束,對於剩下的分站數,只能當作「數學邏輯」上的可能。這些因素困擾紅軍的策略與賽前籌備,而在車手冠軍希望已經越來越少的情況下,賽事團隊也願意嘗試更多試驗性的調教與搭配方法來跑此戰。 2018 F1 俄羅斯
(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
從 Vettel 賽前與賽後的反應,都可以看出已經明瞭「展望明年」的態勢與無奈,而隊友 Kimi Raikkonen 也難得顯現出對於法拉利團隊無法抓到賽車調教與空力搭配方向的批評。其實今年度的法拉利開發團隊,紮紮實實的研製了一台擁有高度競爭力的賽車,並且是一台動力單元穩定且具備挑戰賓士強權的優秀武器。
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然而法拉利團隊始終無法好好把握關鍵的戰役,在車隊策略上也明顯較為保守古板,雖然對於一、二號車手的政策依然明確,然而卻往往做出白白犧牲或無明顯成效的「車隊指令」。一號車手 Sebastian Vettel 今年也確實沒有主要對手 Lewis Hamilton 穩定。往往會過於躁進,毀掉自己原本領先的籌碼,當手中的籌碼一點一滴流失後,真正碰上需要拼搏時,卻又變成無法放手一搏得尷尬情況。
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俄羅斯索契賽道單圈長度 5.848 公里,有兩個 DRS 區可以幫助超車,然而這條賽道也屬於難以超車的賽道類型,而且第一段的 DRS 區也較難發揮其功效,因此排位的順序也往往決定了本站最終的名次。本賽道屬於半賽道路線與當地城市道路混用的組合賽道,與澳洲站十分類似,其中賽道設計師 Hermann Tilke 也設計了許多富有特色的複合彎考驗車手操駕。不過比起這些彎角的考驗,當今兩大車隊可能更擔心氣溫偏低的索契賽道,要如何搭配比賽時的輪胎配方運用與最佳抓地力的保持。
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本次的排位賽完全掌握在賓士雙雄的手中,苦於調教與設定問題的法拉利車隊,只能望著兩輛銀箭戰車相互比拼狂刷最佳時間。最後由賓士「二號車手」 Valtteri Bottas 拿下排位賽第一,目前積分領先的 Lewis Hamilton 拿下第二,而兩輛紅軍只能拿下第三與第四,期待明天正賽時能靠著較好的起跑反應伺機而動。
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星期天的正賽 Valtteri Bottas 順利領頭起跑,排位第二的 Lewis Hamilton 起跑稍有失誤造成了一些空轉,而一向起跑優異的紅軍兩位車手,則是快速的壓近 Lewis Hamilton 的位置。然而 Lewis Hamilton 抓住了天時地利,利用領先隊友的空力效應,順利再次擺脫 Sebastian Vettel 的追擊,並且開始發揮本站賓士賽車的強大優勢,順利與兩位紅軍保持一段安全的距離。
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沒錯!接下來的劇情大概就是這樣「你抓不到我、我碰不到你」的情況,還好場上有一批因為更換動力單原因而被罰退的「猛牛」( Red Bull 車隊),一路從車隊尾端開始拼殺!由其是明年確定成為紅牛一哥的 Max Verstappen ,從19位一路快速殺進積分圈,除了展現本身精湛的駕車技巧,同時也再次明了雖然動力處於劣勢,然而 Red Bull 戰車絕對是場上「真正」的底盤王者!(加油啊…… McLaren )
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就在鏡頭都在關心兩隻牛的進擊時,領先集團開始了一波進站潮。首先由領先者 Valtteri Bottas 在第13圈進站換胎,緊接著位於第三名的 Sebastian Vettel 也在下一圈進站換上黃胎,而處於第二位置的 Lewis Hamilton 則在第15圈也換上黃胎。就在這各相差一圈換胎的進站策略中,法拉利車隊發揮了本賽季該車隊最佳的換胎時間點,藉由 Sebastian Vettel 非常用力的刷時間(配合電力釋放),成功趁著 Lewis Hamilton 的進站順利將他超越!
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此時場上的紅軍車迷瞬間旗海飛揚、歡聲雷動!然而就在幾個彎角的攻防後,法拉利賽車在本站的弱勢依然無法隱藏, Lewis Hamilton 又再次將失去的位置奪了回來,並且慢慢與 Sebastian Vettel 拉開一段安全距離。不過這段反超越的小插曲可能已經讓賓士高層感到隱憂(畢竟又搥桌子了),因此即將發生本賽季賓士車隊最慘忍的一次「車隊指令」。
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在場上戰況還算穩定的情況下,賓士車隊要求領先大半場的「二號車手」 Valtteri Bottas 將領先位置讓給隊友 Lewis Hamilton ,於是就在第25圈 Valtteri Bottas 以「大幅度」的行車角度讓位給了 Lewis Hamilton 。從 Valtteri Bottas 的讓位動作可以看出內心的氣憤,但 Valtteri Bottas 會發現他的氣憤,很快會化成一股悲情!因為就在賽事尾聲時, Valtteri Bottas 有不斷向車隊提出換回位置的請求,然而車隊強硬的態度也讓 Valtteri Bottas 確定認清自己續約一年的地位。沒錯,就是在一號車手大幅領先積分的情況下,你還是會被犧牲!
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其實以車隊的角度,本次的車隊指令完全沒有錯誤。畢竟對於車隊來說,車隊積分進帳相同,又可以更加穩固 Lewis Hamilton 世界冠軍的位置,這是一次 100% 划算的策略。只是本次車隊指令,是由大幅領先的賓士車隊所下達,令人意外罷了。早年紅軍還有一段苦情的 Barrichello (老巴)故事,更是令人鼻酸!只能說要做出這種車隊指令,一定要換來更多的好處,千萬別流於死腦筋的固定犧牲策略。
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畢竟這種事做多了就會成為習慣,習慣會成為傳統,傳統會成為歷史(惡名)。而且當車隊習慣用這種方法後,腦袋會漸漸僵化,每當稍有一點點危機或想法時,就只會想到用這種犧牲僚機的作法,而這常常出現在一家車隊稱霸幾個賽季後,開始變成保守又膽小的王位保衛戰,期待一向以公平競爭和策略精算的賓士車隊能夠減少使用。
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本次的俄羅斯索契大賽,最後由三個沒有笑容的人上了頒獎台, Lewis Hamilton 拿下第一, Valtteri Bottas 拿下第一點五, Sebastian Vettel 獲得第三。頒獎台上新世代沙皇-普丁看著三個內心皆有心事的獲獎者,也不知該笑還是該嚴肅。畢竟對於第一名的 Lewis Hamilton ,就個人而言完全不需要這樣的硬性禮讓。拿到第一點五名的 Valtteri Bottas 心理的寒冷可想而知。而對於拿下第三的 Sebastian Vettel ,落後積分達到50分的鴻溝與明年車隊的不確定性,心裡也非常有數了。筆者只能說……… Nico Rosberg 不要偷笑!!
玩車趣:「用玩車的心看世界車壇,用我們的手築自己的夢」
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