俗語說『瘦死的駱駝比馬大』!這就是職業市場的現實,也是四屆 F1 世界冠軍 Sebastian Vettel 離隊後,帶給 F1 車手市場的那份「重量」! Vettel 去哪
(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
正統「德意志」血脈
1987 年出生的 Sebastian Vettel ,今年不過 32 歲,加上手握 2985 分的積分與四次世界冠軍,在大批車迷與鐵粉的支持下,實在找不到「退休」的理由。更何況 Vettel 還有一張王牌在手,那就是他流著「德意志聯邦共和國」的血脈。不是筆者誇大,雖然歐盟已行之有年,然而在各民族與國情上,各國依然是「一人一把號,各吹各的調」,這樣的情形在運動賽事上更為明顯,這也或多或少可以附帶解釋法拉利車隊堅持「純粹義式」領導的狀況。
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長久以來歐洲汽車生產與製造的強權,無疑是以德國馬首是瞻,其它諸國如英、法、義都無法有決定性的市佔率與商業規模。因此面對花錢如流水的世界一級方程式賽事,如果單純以車廠的角度來說,大概只剩下賓士集團,還有能力在研發以外,想一些或做一些額外的「情感投資」!在這裡所指的「情感投資」,絕對不是說Sebastian Vettel是靠這層血緣關係,反倒是一種「魚幫水、水幫魚」的共生概念。
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F1巨擘賓士集團與商業策略
賓士所研發的賽車或動力單元,其優勢與穩定性早已有目共睹!集團所掌握的強大籌碼,足以讓他們輕鬆選擇頂尖「車手」或「領導」,因為這些累積的籌碼都被德國人用系統的方法,清楚收錄成集團資產,難以因為一人或小團隊的離開而改變。在這樣的環境下,賓士車隊當然能夠放開限制,讓當年的 Lewis Hamilton 與 Nico Rosberg 互相競爭世界冠軍,而不用過度擔心兩位車手或團隊會產生不可逆的傷害。
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也就是說,在車隊籌碼比車手還大的情況下,車手除了操駕能力以外,能夠為車隊或集團帶來更多的商業價值(廣告效益、品牌代言),才是車隊高層的戰略考量,如果車手還能符合母廠的民族情感,那這位人選絕對具有非拿下不可的吸引力。假若這位留著德國血脈的車手拿下世界冠軍,賓士旗下產品必能力壓德國其它汽車品牌,穩穩獲得泛德民族市場的桂冠,更能咬住德國政府對該公司的優待,這些理由就是為何賓士願意讓 Lewis Hamilton 與 Nico Rosberg 大戰的原因。
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另外有一件事情必須小聲說明,那就是 Lewis Hamilton 始終無法讓集團獲得預設的商業效益。這種事情筆者一直不想提起,然而又必須說明這極為現實的情況,那就是在一級方程式的商業世界裡,長期存在著「膚色」主義的不公平現象,這也是為何賓士在早期的廣告中,都是安排兩位車手一同代言的情況。當然啦! Lewis Hamilton 有些駕駛方式與獨特的個人風格,也比較難以讓某一塊的車迷朋友接受,這也是賓士願意再找尋當家車手的原因之一。(筆者住在泛德語區的朋友對於 Valtteri Bottas 的好感遠勝 Lewis Hamilton ,當時讓筆者十分驚訝)
法拉利無法提供的環境
賓士這樣的競爭環境,卻不可能出現在現今的法拉利車隊身上。至從 Michael Schumacher 與其團隊結束王朝後,法拉利就只有 Kimi Raikkonen 能夠拿下一次車手世界冠軍與兩次車隊世界冠軍,其餘的優秀車手如: Fernando Alonso 、 Sebastian Vettel 卻都無法施展,讓這隻紅色烈馬陷入至今無法改變的低潮中。但仔細想想, Fernando Alonso 與 Sebastian Vettel 兩人在其它車隊時,一共拿下六次車手世界冠軍,這樣的超級猛將為何到最後都是黯然離開?這或許也是新任紅軍一哥 Charles Leclerc 開始發表期待法拉利能夠強化賽車競爭力的原因,至於紅軍純義大利團隊的內耗與矛盾,已經成為車隊的 DNA ,或許在相對清楚一、二號車手的新環境下,善於溝通的 Charles Leclerc 能走出不同前輩們的道路。
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說了那麼多,無非是期待大有可為的 Sebastian Vettel ,能夠打破車手離開紅軍後必然淡出 F1 的固定劇本,能在自己特殊優勢與德國廠隊的協助下,再次找回招牌的勝利姿勢!筆者相信,以目前極其特殊的 F1 產業狀態, Sebastian Vettel 雖然在離開紅軍時有些「寒意」,然而他與經紀人只鎖定加入頂級車隊的戰略,也確實展現了寧為玉碎、不為瓦全,破釜沉舟的積極心態,相信只要 Sebastian Vettel 能夠加入賓士體系,必能帶動 2021 F1 整體競爭內容,一級方程式的豐富度也將有爆炸性的提升!
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玩車趣:「用玩車的心看世界車壇,用我們的手築自己的夢」
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