去年 Aston Martin 閃電加入 F1 的競爭行列,但這到底是「正規」參戰,還是「商業廣告」參戰? 2021 年 Aston Martin 到底又有多少的競爭力?
(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
Aston Martin 一直有心參與世界頂尖賽事,也曾經設法收購 Force India 車隊,然而在資金上能夠獨立運作的車隊畢竟是少數, Aston Martin 絕非市場型汽車製造商,因此在收購 Force India 車隊未果後,改由與 Red Bull 車隊合作進軍F1,成為了最安全的一條道路。雖然只是冠名贊助商, Aston Martin 倒是積極運作了許多超跑規劃案,並且藉由加入F1的行銷話題,公開與私下募集了許多資源,也計畫參與許多世界話題賽事,如 WEC 的 Hypercar 頂級賽事,並且研發了極有冠軍潛力的 Valkyrie 超級跑車。
Aston Martin 與 Red Bull 車隊合作的 Valkyrie 超級跑車 (圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
然而受到席捲全球的疫情打擊,不只世界賽事紛紛受到影響, Aston Martin 公司也面臨了財務惡化的情況,就在此時搶救賽車運動的「天使父子檔」,開啟了更進一步踏入汽車領域的重大決定! Lawrence Stroll 決定掏出 1.82 億英鎊購入 Aston Martin 高達 16.7% 股份,直接成為 Aston Martin 執行董事長與最大股東,並整合近年來日漸強壯的 Racing Point 車隊,加上積極洽詢電動車技術與製造廠的動向,這位「天使父子檔」應該是玩真的!
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在 Red Bull 車隊成功前,沒人會相信一支毫無車廠基底的車隊發展,但隨著 Red Bull 車隊連續拿下世界冠軍頭銜,也挑動了許多頂級投支者的心!無獨有偶,汽車市場也正在經歷一場「電力革命」的風暴,在特斯拉大紅大紫之前,也沒人相信一家沒有「歷史」的車廠能夠席捲全球車市。因此雖非汽車製造起家,擁有豐富資金的 Lawrence Stroll ,也嗅到了可以跨行發展的機會,透過直接入股 Aston Martin ,說不定會讓他的商業帝國擁有非常不同的發展!
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我們可以說這次的併購案很像當年 Red Bull 的規劃,但除了獲得豐富行銷與廣告資源外,「天使父子檔」企圖切入汽車市場的利基戰略更扎實,掌握了汽車科技的轉型關鍵、 F1 賽事變革的轉捩點、疫情下大部分公司缺乏資源的低點,這次整合更名的時機可謂完美。在規則大部分沿用的情況下, AMR21 賽車擁有「原生父母」優良的 DNA ,並經過上一個賽季的數據收集,車隊已經掌握調整這輛賽車的輪廓。
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千萬別小看這輛賽車的塗裝設計,這其中隱含了資金穩定的豪氣!各位還記得足以獨力支撐車隊資金的大廣告主 BWT 嗎?當年 Racing Point 之所以叫做「粉紅賓士」就是 BWT 的主要色彩,如今也只能在 AMR21 賽車上點綴性的來上一抹粉紅!畢竟看看車身上一堆超過全球 500 強的企業贊助商,再加上 Aston Martin 與 007 電影的奮力結合,搭配 Mercedes-Benz AMG F1 M12 E Performance 渦輪增壓引擎的厚實肌肉,沒錯!Aston Martin Cognizant F1 Team 的主要敵人就是時運轉到最低點的 Ferrari ,也就是說 Aston Martin VS Ferrari 是最佳的腳本設定,畢竟從車廠定位、車手話題、市場重疊性, 2021 賽季是擊敗 Ferrari 的最佳時機。
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坦白說, Aston Martin 與 Ferrari 無論研發規模、市場佔有率、賽車資源的相關投資,都還有一段不小的落差。所以錯過今年, Ferrari 絕對不是一個好惹的對手,這也是「天使父子檔」打下江山的關鍵時刻,如果 2021 無法順利擊敗 Ferrari ,那這場投資直接被打了對折,因此 AMR21 賽車身負重任,技術總監 Andrew Green 在底盤與動力上擁有一定程度的進化,全車空力套件重新分配與調整,尤其是發動機外蓋上長條型的凸出造型,也有意無意地說明了動力單元有了最新的變更。就讓我們期待 AMR21 賽車 3 月 12 日在巴林賽道進行全面測試,上吧「屈臣氏」號!
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玩車趣:「用玩車的心看世界車壇,用我們的手築自己的夢」
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