2021 F1 雜談： Aston Martin F1 玩真的還是玩假的？

去年 Aston Martin 閃電加入 F1 的競爭行列，但這到底是「正規」參戰，還是「商業廣告」參戰？ 2021 年 Aston Martin 到底又有多少的競爭力？

(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)

Aston Martin 一直有心參與世界頂尖賽事，也曾經設法收購 Force India 車隊，然而在資金上能夠獨立運作的車隊畢竟是少數， Aston Martin 絕非市場型汽車製造商，因此在收購 Force India 車隊未果後，改由與 Red Bull 車隊合作進軍F1，成為了最安全的一條道路。雖然只是冠名贊助商， Aston Martin 倒是積極運作了許多超跑規劃案，並且藉由加入F1的行銷話題，公開與私下募集了許多資源，也計畫參與許多世界話題賽事，如 WEC 的 Hypercar 頂級賽事，並且研發了極有冠軍潛力的 Valkyrie 超級跑車。

Aston Martin 與 Red Bull 車隊合作的 Valkyrie 超級跑車 (圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)

然而受到席捲全球的疫情打擊，不只世界賽事紛紛受到影響， Aston Martin 公司也面臨了財務惡化的情況，就在此時搶救賽車運動的「天使父子檔」，開啟了更進一步踏入汽車領域的重大決定！ Lawrence Stroll 決定掏出 1.82 億英鎊購入 Aston Martin 高達 16.7% 股份，直接成為 Aston Martin 執行董事長與最大股東，並整合近年來日漸強壯的 Racing Point 車隊，加上積極洽詢電動車技術與製造廠的動向，這位「天使父子檔」應該是玩真的！

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在 Red Bull 車隊成功前，沒人會相信一支毫無車廠基底的車隊發展，但隨著 Red Bull 車隊連續拿下世界冠軍頭銜，也挑動了許多頂級投支者的心！無獨有偶，汽車市場也正在經歷一場「電力革命」的風暴，在特斯拉大紅大紫之前，也沒人相信一家沒有「歷史」的車廠能夠席捲全球車市。因此雖非汽車製造起家，擁有豐富資金的 Lawrence Stroll ，也嗅到了可以跨行發展的機會，透過直接入股 Aston Martin ，說不定會讓他的商業帝國擁有非常不同的發展！

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我們可以說這次的併購案很像當年 Red Bull 的規劃，但除了獲得豐富行銷與廣告資源外，「天使父子檔」企圖切入汽車市場的利基戰略更扎實，掌握了汽車科技的轉型關鍵、 F1 賽事變革的轉捩點、疫情下大部分公司缺乏資源的低點，這次整合更名的時機可謂完美。在規則大部分沿用的情況下， AMR21 賽車擁有「原生父母」優良的 DNA ，並經過上一個賽季的數據收集，車隊已經掌握調整這輛賽車的輪廓。

(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)

千萬別小看這輛賽車的塗裝設計，這其中隱含了資金穩定的豪氣！各位還記得足以獨力支撐車隊資金的大廣告主 BWT 嗎？當年 Racing Point 之所以叫做「粉紅賓士」就是 BWT 的主要色彩，如今也只能在 AMR21 賽車上點綴性的來上一抹粉紅！畢竟看看車身上一堆超過全球 500 強的企業贊助商，再加上 Aston Martin 與 007 電影的奮力結合，搭配 Mercedes-Benz AMG F1 M12 E Performance 渦輪增壓引擎的厚實肌肉，沒錯！Aston Martin Cognizant F1 Team 的主要敵人就是時運轉到最低點的 Ferrari ，也就是說 Aston Martin VS Ferrari 是最佳的腳本設定，畢竟從車廠定位、車手話題、市場重疊性， 2021 賽季是擊敗 Ferrari 的最佳時機。

(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)

坦白說， Aston Martin 與 Ferrari 無論研發規模、市場佔有率、賽車資源的相關投資，都還有一段不小的落差。所以錯過今年， Ferrari 絕對不是一個好惹的對手，這也是「天使父子檔」打下江山的關鍵時刻，如果 2021 無法順利擊敗 Ferrari ，那這場投資直接被打了對折，因此 AMR21 賽車身負重任，技術總監 Andrew Green 在底盤與動力上擁有一定程度的進化，全車空力套件重新分配與調整，尤其是發動機外蓋上長條型的凸出造型，也有意無意地說明了動力單元有了最新的變更。就讓我們期待 AMR21 賽車 3 月 12 日在巴林賽道進行全面測試，上吧「屈臣氏」號！