2023 F1賽車開發漫談－近代F1研發－前言

開發賽車的首要條件是什麼？方向是什麼？這兩題看似簡單，但絕不是用一個「獲勝」就一言以蔽之。本文將用當年各式「第五代戰鬥機」開發的想法，對比法拉利、賓士、紅牛面對一級方程式大會 2022 規則下的賽車開發，並展望各隊對於 2023 F1 賽車開發與改動。

本圖是2019年針對當季F1性能對比戰機特性之插圖。(圖片出處：魚點設計繪製)

美國空軍在 80 年代，為了下一代空軍主力，擬訂了 Advanced Tactical Fighter ，簡稱 ATF （先進戰術戰鬥機）計畫。計畫中美軍提出了一些要求，另外也因應國際局勢、各開發商的突破，最終定義了如今我們對於「第五代戰鬥機」的看法。由於此計畫是承平時期的推論與預估，而非「絕對」戰時所碰到的需求，這就與近年來，一級方程式賽車的開發生態一樣，都偏重大會強制規劃的研發規則，大幅降低了 90 年代 F1 戰場上，較著重賽車原始基因與實戰應用後的研發經歷。

當年Advanced Tactical Fighter ATF（先進戰術戰鬥機）計畫預想圖。(圖片出處:美國空軍官網)

90 年代的 F1 開發，擁有較長改造、研發、摸索的空間。與近十年來 FIA 在開發條件、修改條件、升級條件，越綁越緊的生態，有著本質上的改變。這種「強制改變」的大會研發規則，的確鞭策了「某種層面」的產業進步，然而卻並非以戰場上的競爭，作為主導的開發脈絡。而且依照大會規畫的期程，與強制改變的研發目標，也使得各隊預算掌控愈發困難。

當年針對2022 F1車體新規則的修改。(圖片出處:F1官方網站 www.formula1.com)

更要命的地方在於，近年來大會對於許多「特殊」產業的贊助加以規範，並且也某種層面的限制，各隊的廣告手法。這更是讓許多車隊難以生存，根本無法擠出多餘的預算，用於實驗較前瞻的設計想法。畢竟面對每幾年就必須「強制改變」的大會研發規則，中小型車隊開發新賽車，只能採取先符合大致規則與安全性，再「借鑑」大型車隊成功案例，賭賭看是否能在季中過後，競爭車隊積分的可能性。

大會規範許多「特殊」產業的贊助，讓許多車隊難以生存。(圖片出處:F1官方網站 www.formula1.com)

沒錯，與 80 年代的美國空軍一樣，目前的賽車開發，最重要的關鍵已經不在研發部門，而是審計部！因此經過十幾年的操作下來，目前一級方程式各隊中，只剩下法拉利、賓士、紅牛還能夠勇敢嘗試較為激進的研發，就像當年世界上還有能力研發「先進戰術戰鬥機」的國家，也只剩下屈指可數的個位數而已。 F1 2022 年的「預算帽超支案」其實就是這樣的「產物」！然而其中最悲慘的案例，絕非季中「超支被罰」或「不敢超支」的車隊，而是面對本次新賽車規則下，在研發初期就只敢打「安全牌」的車隊！因為這樣的保守心態，完全改變了當時開發賽車的首要條件與目標方向。