這次的空力篇分析文章,是開賽前的最後一篇,而且只分析法拉利與賓士的新賽車。不介紹其它參賽車輛的原因有兩個,其中最主要的原因是許多車隊並沒有把最終定案拿出來公佈。而且不論是空力系統或是動力系統都多所保留,在這樣的前提下,深入去研究他們測試期間的表現與數據已經沒有太多的準確度。 F1 動力
(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
另一個原因則是今年動力系統將比空力與底盤系統,更容易影響 2018 年賽車的表現(尤其是中游集團)。經過上一個賽季的實際操作後,各家動力系統廠商都各自抓出自己系統上的缺陷,並開始研究如何更穩定地榨出更多動力。所以今年的技術重點,其實是觀察各家廠商動力系統,突破與發展的一年。而真正的空力系統開發大賽,應該會落在明年或後年的賽季。
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以上所討論的項目,對於賓士車隊影響最少。事實上這台 W09 賽車在空力系統方面,更動幅度極小。如果單單從外表分析 W09 賽車,將會發現 W09 的前半部幾乎只是上一季賽車的小小進化,除了一些導流系統「連接」上的優化外,基本的佈局與設計目標都與 W08 相同。
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除了大會規定取消的大型「鯊魚」背鰭縮減以外, W09 賽車在空力方面的強化,主目標是輔助各機構或動力系統的「穩定性」。比如說本次賓士車隊的工程師,就大幅度的改良前輪煞車系統的空力設計,並且設計了加大進氣效果,強化瞬間快速冷卻與排熱的進排氣導流套件,以提供當家車手 Lewis Hamilton 的重煞車習慣(同時也是賓士賽車較適合的駕駛特性)。
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在2017年剛剛推出 W08 賽車時,許多人都質疑賓士的側箱線條不夠平整,是否是因為內部部件大小與配置問題無法解決,因此有這種怪異的造型?當時筆者就有提出這樣的設計,其實是更有利於快速壓縮並排出熱能的突破。原文:「整個側箱從前端快速縮減的苗條曲線,也透露出側箱內的散熱裝置,有了更符合空力效能的演進。」( 2017 F1 世界一級方程式前哨站~空力篇(中)—「 Mercedes W08 與 Ferrari SF70H 」)。
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在這裡提出當年的分析,並不是要證明相關的預判正確。而是要再次說明空力套件開發,是一項「配合」度極高的產物。因此很多事情不能單單以外型論定其功能與特性,而很多的特殊設計我們也很難判斷其是否有效,只能抓住其設計的大方向以研判設計者所期望的目標與效果。由國外資訊與目前資料的分析,賓士這次在「材質」上的更換與實驗,才是骨子裡的大變革。尤其是後懸架完全重新設計,不但更符合空力效果,有資訊指出本次 W09 在許多可動部件的材料上都有所更動與改變,這些材料其本身的特性可以輔助相關運動時,之穩定性與靈敏程度。而為了配合這些調整, W09 賽車的後半部空力設計也有相對應的改良。而這些改良與變革,其目的都是為了精進對於輪胎的使用與配合。因此賓士在今年的 W09 開發上,已經極早進入細部調教與實際作戰評估的階段,比起其它對手又再次擁有了更好的起跑點。
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而法拉利車隊的空力套件改良,甚至底盤設計,都在在說明了一件事情。那就是在動力方面應該有所成長,雖然還不清楚法拉利是透過何種方法提升動力(調教 or 新開發成功)?然而由底盤的改變與側箱內縮的變革,再加上中段進氣口與相關套件都是往「高速」方向發展的目標看來,法拉利應該找到了有效提升動力的方法。雖然我們並不清楚,目前紅軍這套新改良的動力單元,實際能力與完成度究竟如何?但是以底盤與空力佈局的改變看來,應該是相當大幅度的升級。
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而且紅軍應該會密集推出優化套件,以配合這套提升版動力單元的搭配。或許在開幕戰就會有新的套件亮相!雖然比起賓士的穩定領先,法拉利還是以追趕者的身分出發。然而以法拉利高度熟悉許多特定賽道特性,與強大的空力套件開發能力,如果能順利且穩定的完成動力強化的目標。本賽季將會有很大的機會越跑越快,並且帶給衛冕者極大的壓力。
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在文章最後,筆者要特別推薦觀賞今年的開幕賽。今年的各家車隊都在空力套件與佈局上遮遮掩掩、保密防諜!以最後幾次的測試來說,就有某些車隊漸漸把一些筆者前篇文中所提及,遊走於規則邊界的特殊想法端出檯面。究竟開賽時又會有誰冒出一些「有話題性」的設計與開發,就讓我們一起期待本季 2018 世界一級方程式的開幕賽吧!
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玩車趣:「用玩車的心看世界車壇,用我們的手築自己的夢」
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