今年的比利時站實在令人心情複雜,對於 Leclerc 拿下他早該獲得的冠軍,深深感到高興。然而對於稍早在賽場上失去的英雄,表示最大的不捨與哀悼。
(圖片來自:F1官方網站 www.formula1.com)
比利時這條極為講究技術、車輛與膽識的高速賽道,筆者在 2017 和 2018 的比利時分站文章都有介紹,它也是筆者最喜歡的一條經典賽道。它不但是考驗頂尖車手分級的終極關卡,高低起伏的地勢,彎道與路面角度,都需要車手算出自己極限的駕駛節拍,更需要在各個角度與路線中,發現最有利於自己的獨特線路! 2019 F1 比利時
舊文回顧:
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筆者必須「再再」一次以現今本賽道的連勝王 Kimi Raikkonen 為例子, Kimi Raikkonen 的確能夠在此站跑出自己獨有的奇異時間!特有的節奏與路線分配,雖然已經被許多電腦數據加以分析,然而單純透過模仿與學習,並不能發揮與 Kimi Raikkonen 一樣的速度與時間,這就是本賽道獨特且迷人的特殊基因!
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在這條賽道拿下好成績的車手,都要用身體去體驗出,自己對於賽車、賽道與操控極限的最大勇氣。車手必須面對動輒突破 250km 的進彎速度,超長的單圈長度與不斷因為路面地勢改變的車輛重心,一切的一切都是這條賽道引人入勝,精彩卻致命的吸引力。
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對於 F2 所發生的嚴重意外,筆者將不去探討原因,期待各位熱愛賽車運動的讀者,給予其家人最大的支持,讓這位為了賽車運動犧牲的年輕英雄,能夠帶著無比的信念與榮耀長存。至於機械結構方面的探討與安全艙的極限,筆者將等待這件悲傷事件落幕後,以專文方式介紹方程式賽車的安全機制與最後防線。
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回到一級方程式的比賽現場,紅軍賽車對於這條賽道的特性,其實也沒有太大的優勢。如果硬要筆者點破關鍵,也只能說這輛帶有濃厚實驗性質的烈馬,有了一條直線路段能夠發揮的賽道,而這輛賽車所有的優勢,大概也只有這一項而已。而且在這難以駕馭的高速賽道,這隻烈馬的缺陷雖然沒有被放大,但是卻會產生致命的風險,完全需要兩位紅軍車手 Sebastian Vettel 與 Charles Leclerc 自行解決! 2019 F1 比利時
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如同賽車運動員林帛亨所述,今年紅軍的賽車非常難以駕馭,車隊針對車輛的改良與調教,只能以最原始的方式進行前後懸吊的改變,並無法真正的改善賽車基本的問題與操控性。筆者完全贊同此一說法,並且在去年文章中就提及過法拉利的賽車設計邏輯,就是以壓榨最大的操控與性能為優先,對於駕駛者的適應與操控難易程度,法拉利並沒有將其列入主要計算。
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就在這樣嚴苛的設計理念下,法拉利又碰上了今年實驗性質極高的賽車作品。在沒有辦法改變賽車基本架構與底盤的前提下,應急的調教與些微空力套件的附加,其實都如塗於皮膚表層的藥膏一般,完全會因為各種賽道因素與時間,快速衰退功效,而每當藥效開始減退時,車手就將進入必須隨時監控車輛操控極限與穩定度的拔河。因此,就算星期六的排位賽,紅軍強勢獲得絕佳成績,然而面對正賽又能剩下幾成功力?實在令人擔心。
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星期天的正賽,法拉利雙雄 Charles Leclerc 與 Sebastian Vettel 佔據頭位,兩輛賓士車手 Lewis Hamilton 與 Valtteri Bottas 包辦了第二排,第五和第六發車位置由 Max Verstappen 與開著「螺旋槳戰機」的比利時王 Kimi Raikkonen 分居左右。當五個紅燈再次於這條充滿勇氣與悲情的賽道中熄滅時,又發生了與去年相同的大碰撞事件!
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由官方所提供的影片中可以明顯看出, Max Verstappen 又再一次的起跑失誤,而這次的起跑失誤,伴隨著 Kimi Raikkonen 的優異零秒起跑,直接讓 Max Verstappen 被 Kimi Raikkonen 超越,並掌控了進彎關門的路線。就在超越至少半輛車身的距離下, Max Verstappen 又想使用特殊的個人能力,利用彎心的緩衝空間硬是擠出一條道路。然而這條賽道的設計與進彎角度,是非常有名的危險與無法閃躲,面對戰鬥慾望旺盛同時無路可退的 Kimi Raikkonen ,只能硬生生的被 Max Verstappen 橫空頂起,並且損壞了大面積的底盤與車頭。這起起跑意外,也差點釀成了與去年相同的嚴重事故。
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針對 Max Verstappen 時常性的起跑失誤,紅牛車隊應該與車手共同找出問題所在,而對於 Max Verstappen 個人的駕駛風格與習慣,筆者已不須再次說明。這場意外事故,讓 Max Verstappen 掙扎了一小段時間後,終究因為懸吊斷裂撞牆退賽。而本賽道的奇蹟駕駛 Kimi Raikkonen ,經過漫長的進站維修,只能從最後一名再次出發,雖然換上新鼻翼與輪胎後, Kimi Raikkonen 一度出現了急起直追的氣勢,然而隨著底盤破損與懸吊位移,在車隊的建議下, Kimi Raikkonen 最終只能在場上收集數據和等待機會,最終完賽成績停留在第 16 位,也讓筆者感嘆未能得到 Raikkonen 駕駛「螺旋槳戰機」,是否能夠因為技巧和路線創造奇蹟的機會。
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這場意外事故造成 Kimi Raikkonen 底盤碎片大面積噴散,也影響到了後方車輛的排名與車輛狀況。唯一不受干擾的只剩前四強車手的比武試煉,針對前四強的起跑狀態,大致上維持與排位賽相同,除了發生短暫的 Lewis Hamilton 與 Sebastian Vettel 攻防戰外,其餘基本上是順利各自帶開比賽。而這樣的發展態勢,又再次進入了紅軍必須加快腳步,擺脫賓士追擊優勢的危及狀態。而賓士為何每每能夠後來居上?法拉利又為何持續性能堪慮?最主要還是來自於車輛體質與設計理念的不同。
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「我們只需要最優秀的車手」,這是法拉利的用人名言。這樣的高傲態度,除了該廠的確是百年傳奇外,也直接說明了旗下賽車絕非容易操控!而這樣的設計與過度將壓力轉移給車手的設定,筆者也已經多次解釋說明。這或許是項傳統,又或許在電腦還未大量介入時,能夠壓榨出許多優勢與奇蹟,但是這也慢慢成為了開發車輛上的盲點與技術斷層。
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過往筆者也常常討論這支義大利名門的問題,針對車隊時常將過錯遷就於車手的習慣也做出過解釋。簡單來說,長期觀察紅軍生態的車迷朋友,應該都會發現法拉利常常是配合全新當家車手,改變其命運與氣勢,這其實和旗下賽車在每一個時代的「個性」有很大關係!也就是說這家車廠的賽車是以「車」為出發點,而非以「人」為出發點,這也就是廠方所述的賽車「個性」或「靈魂」。
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然而這在科技不斷進步的今日賽車世界,卻帶來了巨大的變數與風險。以本次的比賽來說,新人 Charles Leclerc 因為是紅軍體系栽培的選手,同時也是第一次駕駛法拉利戰車,因此以年輕的體能與專注度,不斷地偵測這輛「瘋馬」的步調與脾氣,並運用過人的才華彌補車輛的不足。在這裡筆者必須不客氣的說,今年的賽車並不是讓車手挖掘極限與潛力,而是需要車手不斷搶救與幫助!這也讓 Sebastian Vettel 承受了許多不白之冤,更讓 Charles Leclerc 多次暴露在風險之中。
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相較於法拉利從根本上的設計問題,賓士車隊則是不斷改良賽車配合駕駛的各項補助,創造出一輛友善駕駛的科技兵器,讓選手不但能快速上手輕鬆駕駛,也讓車手有更多把握與心力控管單圈時間,並有多餘的信心探索車輛極限!這就是賓士運用科技、數據堆砌出來的勝利方程式,而這一切的一切,還是如過往文章說的一樣,都是錢、資源、數據與民族性的使然。
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回到賽場上的競爭,其實就是紅胎換黃胎,加上場上意外事故的變因。然而無論如何組合,隨著時間的推移, Charles Leclerc 與 Sebastian Vettel ,永遠都會掉入後半段賽事拿命來拚的窘境。在經歷了多次的意外教訓後, Sebastian Vettel 已經採取保守的駕駛風格,對於積極競爭卻發生意外的損失與責難,這位世界冠軍已經疲累,只能說 Vettel 與法拉利的配合(尤其是今年)是在傷害他的信心與價值。
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而 Charles Leclerc 則還保有著許多未完成的夢想與拚勁,願意嘗試一切可能性,在賽事的後半段,駕駛著每一圈都搖搖晃晃的賽車,壓上每次都超過極速的大上坡路段,帶著多次冠軍未果的執著與為好友圓夢的信念,力抗賓士追兵的追趕,為這支開季至今都還未嘗勝果的豪門,拿下值得紀念的一勝。
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在此筆者沒有任何喜悅,因為透過鏡頭與數據,這次的勝利是在這輛賽車比較有優勢的地區,然而車手還是必須拿出賭命的駕駛方法,運用那剩下的輪胎與氣力才能得勝,這樣的狀況實在令人笑不出來。法拉利如果還沒有辦法積極改善明年賽車的特性,或許會大大影響往後一級車手願意前往效力的意願,而 Charles Leclerc 會不會願意長期在不穩定的賽車中爭取世界冠軍?同樣有驚人操駕反應的 Max Verstappen 會不會願意加入法拉利?還是直接在紅牛或賓士拿下世界冠軍?法拉利實在必須提前未雨綢繆了。
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玩車趣:「用玩車的心看世界車壇,用我們的手築自己的夢」
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